瓜麵包的魅力：在日本麵包店發現、吸引海外遊客的甜蜜秘密

　日本を訪れる外国人観光客の中で、特に女性たちが夢中になる“スイーツ”があります。它「メロンパン」是。
　外はサクサク、中はふんわりとしたその食感は、ひと口かじりつくだけで、心をグッと掴まれます。尤其、コンビニエンスストアなどでも手軽に求められるメロンパンは、海外から長いフライトを経てやってきた旅行者たちにとって、新たなる“口福”の発見であり、思わずリピートしたくなる味わいのようです。
那裡、在本文中、メロンパンがなぜ海外の来訪者に愛されるのか、その魅力の秘密を探ってまいります。

メロンパンの人気の理由

　メロンパンは、その独特なドーム型の形状と、表面の甘く香ばしい食感から、見た目にも楽しいスイーツと言えます。尤其、空港にある、ローソンなどのコンビニで販売されているメロンパンは、手軽に購入できる上に、どの店舗でも新鮮なものが手に入ります。

　外国人観光客にとって、コンビニは日本の文化を体験するための重要なスポットであり、そこでお手軽に購入できるメロンパンは、まさに日本の「味」のひとつを象徴する存在である、と言えましょう。

而且、メロンパンの甘さと香ばしさは、海外のスイーツとは一線を画します。尤其、メロンパンは、バターやクリームをふんだんに使って練られ、焼かれているため、とてもリッチな味わいが楽しめます。

　多くの外国人が「初めて食べたメロンパンの味にときめいた」と語るのは、この独特な風味があるからです。甘さが控えめで、素材の味を大切にしている日本のスイーツは、海外の味の強いスイーツに慣れた方々にとって、新鮮に映るようです。

　次の章では、メロンパンの成り立ちについて、触れていきたいと思います。

メロンパンの歴史

　現在、幅広い方々に愛されるメロンパンは、日本で1960年代に開発され、登場した菓子パンの一種です。その名前はメロンのような形状と、表面のクッキー生地がメロンの皮に似ていることから名付けられました。

　その起源は、メキシコの「コンチャ」というパンに影響を受けたとも言われています。　コンチャは、外側に甘いクッキー生地を持つパンで、メロンパンと似た特徴を持っていますが、メロンパンは日本独自のスタイルに進化しました。

　最初にメロンパンを作ったとされるのは、代表的な東京のパン製造会社「山崎製パン」の創業者で職人でもある、山崎義明氏と言われています。他、1963年にメロンパンを商品化し、瞬く間に人気を博しました。メロンパンは、そのユニークな形状と食感から、特に子供たちに愛されるスイーツとなり、向後、日本全国に広がっていきました。

最初にメロンパンを作った人物・会社については、上記以外にも、東京のパン屋「駒込木村屋」の店主・三代川菊次であるとか、神戸のパン屋「金生堂（きんせいどう、きんしょうどう）」の呉支店であるとか、諸説ございます。

メロンパンの製造過程

　メロンパンの事に触れた以上、せっかくですから、まずは一般的なメロンパンが、造られていく手順をご紹介させていただきましょう。メロンパンの製造過程は、以下のようなステップで行われています。

1. 生地の準備

　メロンパンは、主に2つの生地から成り立っています。第一的、基本のパン生地を作ります。麵粉、糖、イースト、牛奶、蛋、バターなどを混ぜ合わせ、こねて発酵させます。

2. クッキー生地の準備

　次に、クッキー生地を作ります。麵粉、糖、奶油、蛋、ベーキングパウダーを混ぜ合わせ、滑らかな生地にします。このクッキー生地が、メロンパンの特徴的な外側の部分になります。

3. 成形

　発酵したパン生地を適当な大きさに分割し、丸めます。在那之後、クッキー生地を薄く伸ばし、パン生地の周りに包み込みます。最後、表面にメロンのような模様をつけるために、ナイフや型を使って切り込みを入れます。

4. 二次発酵

　成形したメロンパンは、再度発酵させます。この過程で、パン生地がふんわりと膨らみます。

5. 焼成

最後、オーブンで焼き上げます。焼き上がると、外側はサクサク、中はふんわりとした食感に仕上がります。

ユニークなメロンパンと、その取り扱い店舗

　現在では、メロンパンは各地のベーカリーや大手のパン製造業社で、さまざまなフレーバーやトッピングが加えられ、進化を続けています。

　例えば、チョコレートや抹茶、クリームチーズなどのバリエーションが登場し、さらに多くの人々に親しまれています。還、最近、メロンパンをアレンジしたスイーツや、アイスクリームを挟んだメロンパンなども人気を集めています。

　この章では、個性的なメロンパンを販売している店舗名と地域、販売しているメロンパンの特徴などをまとめました。これらの店舗では、普通では見られない、ユニークなメロンパンを楽しむことができます。

1. 中にクリームが入っているメロンパン

商店名稱：メロンパンの店 ひなた

• 地域：東京都中野区
• 特徵：カスタードクリームやチョコレートクリームが入ったメロンパンを提供しています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　メロンパンの外側はサクサクのクッキー生地で覆われており、中にはカスタードクリームやチョコレートクリームがたっぷり詰まっています。クリームの甘さとパン生地の軽やかさが絶妙に組み合わさり、食べ応えがあります。
• 評判の商品：「クリームメロンパン」 – クリームの種類が選べる店舗もあり、種類繁多。

2. 本物のメロン（ピューレなど）が入っているメロンパン

商店名稱: ファリーナ

• 地域： 茨城県神栖市
• 特徵：「本物のメロン」を生地に練りこんだメロンパンが人気です。　　　　　　　　　　　通常使う水の代わりに、一番美味しい旬の時期に収穫し仕立てたメロンピューレで生地を捏ね、上にクッキー生地をのせ、時間をかけて膨らませてから、切れ目を入れ、クリームをたっぷりと詰め込んだメロンパンです。一口ほおばると、メロンの味わいが口いっぱいに広がります。
• 評判の商品：「究極のメロンパン」 – 地元・茨城県産クインシーメロンをたっぷり使ったピューレを生地に練りこんだ、ふんわりとした食感の、不動の人気No.1メロンパンです。

3. 和栗などの和菓子寄りの素材が入っているメロンパン

商店名稱：ぼくとメロンとベーカリー。

• 地域：茨城県常総市
• 特徵：季節限定で和栗や薩摩芋のペーストを使用したメロンパンを販売しており、和のテイストが楽しめます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　こちらのメロンパンの特徴は、薩摩芋や和栗のペーストなど、他では真似のできない、日本の伝統的な素材を調和させたメロンパンを製造しているところです。和のテイストが加わることで、甘さ控えめな味わいになります。
• 評判の商品：季節限定「ぼくの和栗メロンパン」 – サクサクなメロンパンの中には、茨城県笠間産の栗ペーストに、ラム酒をプラスしたホイップクリームが、中にたっぷり入っており、病みつきになること、請け合いです。

4. メロンパンなのに甘さが控えられている

商店名稱：勇福堂（ゆうふくどう）

• 地域：東京都千代田区（JR神田駅東口近く）
• 特徵：北海道産素材100％にこだわったメロンパン専門店です。甘さ控えめで素材本来の味を活かしたヘルシーなメロンパンを求める方にぴったりのお店です。　　　　　　　　　　　　　北海道産の素材だけを使い、水を一滴も使わず牛乳と生クリームで練り上げた生地が特徴のメロンパン専門店です。余計な添加物を使わず、素材のうまみを活かしているため、ヘルシー志向の方や、甘さを抑えたパンを好む方に特におすすめです。
• 評判の商品：「北海道の生メロンパン」 – 上にかぶさったクッキー生地はザックザクの食感でバター風味たっぷり、中は水を一滴も使わず、牛乳と生クリームのみで練り上げた、キメ細かく、もっちり・しっとりとした味わいです。天然メロン果汁の自然な甘みと、バターの風味がマッチした優しい味わいです。

5. フレーバー付きメロンパン

商店名稱：MELON LAB.（メロンラボ）

• 地域：関東中心（全国展開しています）
• 特徵：焼きたて・テイクアウトスタイルのお店で、メロンパンのフレーバーのバリエーションが豊富です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　プレーンな味以外にも、ショコラ・チョコチップ・アーモンド・いちご・メープルなど、多彩なフレーバーを展開しています。
• 評判の商品：「あのメロンパン」 -外はクッキーのようにサクサク、中はふわふわの食感が特徴で、一般的なメロンパンよりも甘さ控えめで食べやすい仕上がりです。

6. 塩キャラメルやチーズを使用したメロンパン

商店名稱：横浜めろんど

• 地域：神奈川県横浜市
• 特徵：シンプルなメロンパンから、マリトッツオやラスクまで、色んな味のメロンパンを取り揃えています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ショコラを使用したメロンパンは、ビスケットの下のパン生地にもカカオを練りこんだ、こだわりのメロンパンです。新しい味わいの発見が楽しめます。
• 評判の商品：「塩キャラメルメロンパン」 – 最近、満を持して発売されました。キャラメルの甘さと塩っ気が絶妙に絡み合い、リッチな味わいが楽しめます。

7. 季節限定のフルーツメロンパン

商店名稱：やさしいパンのお店 PINO

• 地域：東京都調布市
• 特徵：季節の旬であるフルーツ・木の実や天然酵母を使用したパンを多数販売しており、旬の味わいが楽しめます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　季節ごとに異なるフルーツなどの素材を使用したパンで、旬の味わいを楽しむことができます。果肉が入っていることが多いです。
• 代表的な商品：「いちごメロンパン」 – いちごパウダーが、ふんだんに生地に練り込まれており、甘酸っぱい味わいが楽しめます。

　上記の店舗や職人さんは、メロンパンの魅力を引き出すために、独自の工夫を凝らしており、所以、オリジナルのメロンパンたちは各地で愛される存在となっています。メロンパンは、シンプルながらも多様なアレンジが可能なパンであり、今後も新しいスタイルやフレーバーが登場することが期待されます。

這次、ご紹介した店舗は、なかなか個性的なメロンパンを提供しておりますので、メロンパン大好き！という方なら、１度は訪れる価値があります。各店舗のメニューや営業日などは、事前に確認することをおすすめします。

メロンパンの“甘いときめき”を、ぜひあなたに…

　メロンパンは、ただのスイーツではなく、ささやかな日本の文化を感じることができる、特別な存在です。コンビニやベーカリーなどで手軽に楽しめるその魅力を、ぜひ多くの方に知っていただきたいと考えております。次回の日本旅行では、メロンパンを手に取って、その甘さと香ばしさを堪能してみてはいかがでしょうか。皆様の心を掴む一口が、きっと待っていることでしょう。

　もし、今回ご紹介したメロンパンを食べたことがある方は、その体験をぜひコメントでお知らせいただければ幸いです。還、まだそちらを食べたことがない方も、次回の日本旅行でぜひ試してみてください。皆様のメロンパン体験をシェアすることで、他の読者とも楽しさを分かち合えることでしょう。為此博客添加書籤、次回の旅行の参考にしていただければ嬉しく思います。