【こちらが覗いている時は相手も覗いているのである】山口県下関市立『しものせき水族館のマンボウ』

山口県下関市にある『しものせき水族館』はご存じでしょうか。

海洋生物や淡水魚、さらには地元の生態系に関連した展示が特徴です。

2024年12月頃に改修工事の為に休館となっていました。2025年の夏頃には開館予定なのですが、実はひっそりと事件が起こっていたようなのです。

休館日の様子はなかなか見ることができないのですが、筆者は「きっと騒がしい人間がいなくて悠々自適に泳いでいる」と思っておりました。

突然マンボウが・・・

2023年2月末から飼育されているマンボウが体調を崩していたのです。

一部のエサを食べなくなり、飼育担当者が泳ぎ方にも違和感を覚えたそうです。

獣医師にすぐに相談し、消化の問題ではないかとエサの量を減らしてみたところ、それでも体調は戻りませんでした。試行錯誤をしてなんとかマンボウに元気になってもらいたいと錯綜していたところ、ある一人の職員がぽつりとこぼした一言に「まさか」と思ったそうです。

しかし元気のないマンボウをよくよく観察してみると、他の個体よりも周りをよく観察し、水槽の前を通る人物にも近寄っていくような好奇心旺盛な性格であることがわかりました。

藁にも縋る思いで水槽の周りに飼育員の制服や、タオルなどを並べ、フリー素材で見つけた顔写真を印刷して貼ったところ、翌日からみるみる元気になっていきました。

飼育スタッフはそれ以降、水槽の前で観察したり、声をかけているそうですが、目に見えて体調が良くなっているそうです。

まさかの原因はさみしかった・・・？

actual、体調不良の主な原因はわかっておらず、マンボウは未だに謎が多い生き物es。動物園の動物が、自身を見ている人間に対して「小さいな」「可愛いな」と感じているという実験結果があったという記事を目にしたことがあるのですが、このマンボウも自身を観察している人間を同じように観察していたのかもしれませんね。筆者には個体差がわからなくても、マンボウには人間の違いがわかっているのでしょうか。

もし行かれることがあれば、手を振ってあげると良いのかもしれませんね。

しものせき水族館（海響館）について

しものせき水族館（海響館）は、山口県下関市に位置する水族館で、2001年に開館しました。この水族館は、海の生物に関する教育と展示を目的としており、特に地域の海洋生物に焦点を当てています。館内には約500種類、55,000点の海洋生物が展示されており、訪問者は多様な海の生き物を観察することができます。

さいごに

動物と会話ができたら、飼育員さんも心を痛めずに済んだのでしょうか。何はともあれ、回復して良かったですね！

わからないところがあるからこそ、実際に行って、自身の目で観察するのが良いかもしれません。